Ivoire, secrets de l'or blanc

La pureté et la beauté de l’ivoire ont depuis toujours fasciné l’homme. Des Vénus préhistoriques aux éventails des élégantes du Second Empire, des trônes de rois aux Vierges gothiques, des miroirs de l’ancienne Égypte aux netsukes japonais, des lointains rivages africains au centre ivoirier de Dieppe, l’homme a sculpté, gravé, ciselé cette matière noble pour témoigner de son histoire, de ses croyances, de ses usages. Si l’ivoire provient principalement de la défense de l’éléphant, les dents de l’hippopotame, du morse, du cachalot ou du narval n’en sont pas moins utilisées. Ainsi, les ivoires façonnés sont luxe et rareté mais leur beauté porte en elle le poison de la souffrance animale et de l’extinction d’une source qui s’est tarie au fil des modes. Il faut aujourd’hui se contenter de contempler ces trésors du passé et protéger l’avenir de la nature qui nous les a offerts ; ainsi l’ivoire n’en sera que plus précieux.